இந்த வாரம், ஐரோப்பிய ஆணையம் (European Commission), கூகிள் நிறுவனத்திற்கு €2.95 பில்லியன் (சுமார் $3.5 பில்லியன்) அபராதம் விதிப்பதாக அறிவித்தது.

ஐரோப்பிய ஒன்றியத்தின் நம்பிக்கைக்கு எதிரான (antitrust) விதிகளை மீறி, தனது சொந்த விளம்பர சேவைகளுக்குச் சாதகமாகச் செயல்பட்டதாக ஆணையம் கண்டறிந்தது. குறிப்பாக, கூகிள் அதன் “ஆதிக்க நிலையை” துஷ்பிரயோகம் செய்ததாக ஆணையம் கூறியது. அதாவது, தனது AdX என்ற விளம்பர பரிமாற்றச் சேவைக்கு, அதன் வெளியீட்டாளர் விளம்பர சேவையகத்திலும் (publisher ad server) மற்றும் விளம்பரம் வாங்கும் கருவிகளிலும் (ad-buying tools) சாதகமாகச் செயல்பட்டது.

இந்த அபராதத்திற்குப் பிறகு, கூகிள் தனது “தன்னைத்தானே ஆதரிக்கும் நடைமுறைகளை (self-preferencing practices)” 60 நாட்களுக்குள் நிறுத்தி, “விளம்பர தொழில்நுட்ப விநியோகச் சங்கிலியில் உள்ள அதன் உள்ளார்ந்த நலன் மோதல்களை (inherent conflicts of interest) நீக்குவதற்கான நடவடிக்கைகளை” செயல்படுத்த வேண்டும் என்றும் ஆணையம் கூறியுள்ளது.

“கூகிள் இப்போது அதன் நலன் மோதல்களைத் தீர்க்க ஒரு தீவிரமான தீர்வை முன்வைக்க வேண்டும். அவ்வாறு செய்யத் தவறினால், நாங்கள் உறுதியான நடவடிக்கைகளை எடுக்கத் தயங்க மாட்டோம்” என்று ஆணையத்தின் செயல் துணைத் தலைவர் தெரேசா ரிபேரா ஒரு அறிக்கையில் தெரிவித்தார். “டிஜிட்டல் சந்தைகள் மக்களுக்குச் சேவை செய்வதற்காகவே உள்ளன, மேலும் அவை நம்பிக்கை மற்றும் நியாயத்தின் அடிப்படையில் இருக்க வேண்டும். சந்தைகள் தோல்வியடையும் போது, ஆதிக்கம் செலுத்தும் நிறுவனங்கள் தங்கள் அதிகாரத்தைத் துஷ்பிரயோகம் செய்வதைத் தடுக்க பொது நிறுவனங்கள் செயல்பட வேண்டும்.”

இதற்குப் பதிலளிக்கும் விதமாக, கூகிள் செய்தித் தொடர்பாளர் ஒருவர் “தி வால் ஸ்ட்ரீட் ஜர்னல்” பத்திரிகையிடம், ஆணையத்தின் முடிவுக்கு எதிராக மேல்முறையீடு செய்ய உள்ளதாகக் கூறினார். “விளம்பரம் வாங்குபவர்களுக்கும் விற்பவர்களுக்கும் சேவைகளை வழங்குவது எந்த வகையிலும் போட்டிக்கு எதிரானது அல்ல, மேலும் எங்கள் சேவைகளுக்கு முன்பை விட இப்போது அதிக மாற்றுகள் உள்ளன” என்றும் அவர் மேலும் கூறினார்.

தி வால் ஸ்ட்ரீட் ஜர்னல்-ன் அறிக்கையின்படி, செப்டம்பர் 1 அன்று வெளியிடத் திட்டமிடப்பட்ட இந்த அறிவிப்பு, ஐரோப்பிய ஒன்றியம் மற்றும் அமெரிக்காவிற்கு இடையே வர்த்தக ஒப்பந்தம் குறித்த பேச்சுவார்த்தைகள் நடந்து வருவதால் தாமதப்படுத்தப்பட்டதாகக் கூறப்படுகிறது.

இது ஐரோப்பிய யூனியன் கூகிளுக்கு விதித்த இரண்டாவது பெரிய நம்பிக்கைக்கு எதிரான அபராதமாகும் (2018-ல் விதிக்கப்பட்ட $5 பில்லியன் அபராதத்திற்கு அடுத்தபடியாக). இந்த முடிவு கூகிளால் மட்டுமன்றி, அமெரிக்க அதிபர் டொனால்ட் டிரம்ப்பாலும் விமர்சிக்கப்பட்டது. அவர் தனது Truth Social பதிவில், கூகிள் மற்றும் ஆப்பிள் போன்ற “அமெரிக்க தொழில்நுட்ப நிறுவனங்களுக்கு எதிராக விதிக்கப்பட்ட பல அபராதங்கள் மற்றும் வரிகளை” குறித்துப் புகார் தெரிவித்தார்.

“அமெரிக்காவின் அற்புதமான மற்றும் முன்னோடியில்லாத புத்திசாலித்தனத்திற்கு இது நடக்க நாம் அனுமதிக்க முடியாது. அவ்வாறு நடந்தால், வரி செலுத்தும் இந்த அமெரிக்க நிறுவனங்களுக்கு விதிக்கப்படும் நியாயமற்ற அபராதங்களை ரத்து செய்ய நான் பிரிவு 301 நடவடிக்கைகளைத் தொடங்க வேண்டிய கட்டாயம் ஏற்படும்” என்று டிரம்ப் கூறினார்.

அதிபர் டிரம்ப் வியாழக்கிழமை இரவு ஒரு தொலைக்காட்சி விருந்திற்கு ஏற்பாடு செய்திருந்தார். அதில் கூகிள் தலைமை நிர்வாக அதிகாரி சுந்தர் பிச்சை மற்றும் கூகிள் இணை நிறுவனர் செர்ஜி பிரின் உள்ளிட்ட தொழில்நுட்ப நிர்வாகிகள், குறிப்பாக AI தொடர்பான டிரம்பின் கொள்கைகளைப் பாராட்டினர்.

இதற்கிடையில், இந்த வாரம் அமெரிக்காவில் கூகிள் ஒரு நம்பிக்கைக்கு எதிரான வழக்கில் வெற்றி பெற்றதாகத் தெரிகிறது. ஆன்லைன் தேடலில் தனியுரிமையைப் பராமரிக்க நிறுவனம் சட்டவிரோதமாகச் செயல்பட்டதாக ஒரு கூட்டாட்சி நீதிபதி முன்னர் தீர்ப்பளித்திருந்தாலும், குரோம் மற்றும் ஆண்ட்ராய்டை விற்க வேண்டும் என்ற நீதித் துறையின் முன்மொழிவுகளுக்கு அவர் அளித்த தீர்வுகள் மிகவும் குறைவானவையாக இருந்தன.